Бортпроводники чаще болеют раком, чем представители других профессий. Таковы результаты изучения данной болезни гарвардскими учёными. Они исследовали около пяти тысяч бортпроводников и примерно три тысячи людей иных специальностей. Оказалось, что авиасотрудники сильно подвержены появлению злокачественных образований, особенно в матке, молочных железах, щитовидной железе, желудочно-кишечном тракте. Интересным открытием стало то, что у стюардесс, не имеющих детей или рожавших несколько раз, частота возникновения рака прямо пропорциональна числу лет, проведённых в авиации.
Такие показатели объясняются характерными чертами работы бортпроводников. Это и ненормированные рабочие дни, и частая смена часовых поясов, и постоянное облучение ионами. Радиационное воздействие особенно опасно для авиаторов из США, потому что в этой стране подобной проблемой не занимаются и рабочие графики экипажей не корректируют с целью снизить облучение. В Европе больше внимания уделяют этому вопросу. Для сохранения здоровья гарвардские учёные советуют работникам экипажей во время полётов пользоваться специальными кремами, защищающими от ультрафиолета, и в свободное от полётов время вести максимально здоровый образ жизни.